Amazon Fire8GBとは、Amazonで販売されている専用タブレットのことです。
率直に言うとiPhoneやiPadにも、Amazonの本が読めるアプリ「Kindle」や、買い物ができる「Amazon」アプリ、音楽が聴ける「Amazon Music」があります。
これまで「専用タブレットなんて荷物が増えるだけだし、iPhoneやiPadを使えれば、それで良いのでは・・・？」と考えていました。
Amazone Fire8GBは、Amazonプライム会員ならクーポンコードを入力すると、4,000円オフで購入できます。
ですが、年に一度のAmazon激安期間のプライムデーでは、61%オフ（5,500円引き）で、3,480円になっていました。
こんな破格でタブレットが買えるなんて、すごい時代です。
「この価格でどれくらい使えるんだろう？子どもが触って落としても、これくらい安ければ泣かずに済むかも」と考え、怖いもの見たさで注文してしまいました。
今回はその使い心地を紹介してみたいと思います。
Amazon Fireタブレット8Gとは？
Amazonが発売している端末は、文字だけを読むことに注力した「Kindle PaperWhite」と、映画や雑誌などを見ることも視野に入れたカラー版の「Fireシリーズ」があります。
今回購入したのはFireシリーズですが、これだけでも4種類あります。
- Fire (8G 16G)
- Fire HD 6 (8G 16G)
- Fire HD 8 (8G 16G)
- Fire HD 10 (16G 32G 64G)
うちで購入したのはベーシックなFire HD 8の8GBです。microSDカードを挿れられるスロットがあり、128Gまでのカードが対応するので8Gでも良いと判断しました。
スペックはディスプレイサイズが7インチ、解像度は1024px×600px（171 ppi）のIPSディスプレイ、ボディカラーはブラックのみです。
プロセッサはクアッドコア最大1.3GHz、オーディオはモノラルスピーカーとマイクが、カメラはフロントと2Mピクセルリアカメラが搭載されています。
Wi-Fiはシングルバンド、バッテリーは7時間もちます。
付属品は「充電用USBケーブル」とACアダプタのみととてもシンプルです。
価格は定価8,980円ですが、Amazonプライム会員なら現行のキャンペーンクーポン使用で4,000円オフになり4,980円、プライムデーでは3,480円です。心配になるほど安いですね。
Amazon Fireを買うまで
Kindle版の本や雑誌は、固定レイアウトの画像ベースなので、どうしても一冊あたりのデータ量が多くなります。
期間限定セールなどで、良い本を見つけてうっかりまとめ買いしてしまうと、すぐに容量がいっぱいになってしまいますよね。
我が家では仕事上、音楽が容量を圧迫しているiPhoneな上に、打ち合わせなどで写真や書類を人と共有する機会が多いため、iPhoneの中の容量は極力減らして、別の端末に本やアプリを入れておきたいと思っていました。
今回の購入に至ったのは、そういう経緯です。
Amazon Fireを使ってみた
今回の購入主は、Amazonプライム会員の夫です。
Fireの電源を入れると、すでに夫のAmazonアカウントが登録されて、すぐに使える状態になっていました。
Fireに搭載されているのは、AndroidがベースになったFire OSの「Bellini」です。
FacebookやTwitter、クックパッドやゲームなど、いろいろなアプリも使えます。
ですが我が家は子供が触ることを前提としているため、Fire内だけで完結できるよう、なるべくアプリを入れない方針にしました。
実際に本をダウンロードして見てみましょう。
細かい大きめサイズの雑誌を見る時は、5.5インチのiPhone6 Plusと比較すると、7インチでも画面解像度が低く、IPSディスプレイなので、若干の見づらさはあります。色も黄みがかっていますね。
Amazonにはプライム・フォトというサービスもありますが、写真閲覧には向いてないディスプレイかもしれません。Fireは「あくまでもサブ」と割り切って使った方が良さそうです。
Amazon Fireを使う上での注意点
(1) Amazon Fireを子供に使わせるにはカバーが必須
プライムデーで本体だけを買ったあとに「カバーはいらないの？」と夫に聞いたら、「どうせ3,000円台の機種だし、すぐに壊れるだろうからいらないんじゃないかな？」とのことでした。
が、その一瞬後にゴトッと音がして振り向くと、次女が私のiPhoneをソファーから落としてニンマリしています。この調子だとその「すぐ壊される日」は数日のうちにありそう。
そうして「買いましょう。カバー、買っておきましょう」と追って注文して届いたのがこちらです。
Amazon Fire本体のふた回りくらいの大きさで、緩衝材のような素材のキッズカバーです。
万が一子供に投げられても、物理的に画面を床に触れさせないくらい額縁部分が分厚いもので、Fireを立てかけて自立させられる機能はありません。とてもシンプルです。
(2) SDカードにはKindle本データを移管できない
もともとの内蔵ストレージ容量である8Gでは、とてもじゃないけど足りないと思ったので早速microSDHCカードを挿してみました。
ですがSDカードに保存できるのは、アプリ、音楽、映画、TV番組、ゲーム、写真のみだそうで、書籍（Kindle本データ）は本体のストレージのみでしか保存できないとのことでした。
読みが甘かったです・・・。おかげでこのFireは、子供たちの歓声とともに持ち去られてしまいました。
「読む分だけKindle本データを入れておく」という使い方ではiPhone6Plusと同じです。けれど容量が限定されていることで、「積ん読本にならない」と捉えれば良いことかもしれません。
（「別にiPhoneだけで良かったんじゃ…」といういうことになりますが、選択肢が広がるのは良いことだと思うことにします）
(3) ロック画面のキャンペーン情報をオフにしよう
AmazonのサイトでFire購入画面を見ると、よく「キャンペーン情報がロック画面に表示される仕様のFire」が割引価格で売られています。
これは、常に画面にキャンペーン情報が表示されて、ホーム画面へ行くまでに必ず閉じなければなりません。大したことではありませんが、小さな一手間がかかります。
出荷時には、このキャンペーン画面が待ち受けに設定されています。確かに毎回アプリの宣伝などが表示されていて「いつ子供がこれを、うっかりタップして購入してしまうか」と考えると、なかなかスリリングな画面です。
この表示をオフにするには、以下の手順が必要です。
「設定」→「アプリとゲーム」→「Amazonアプリケーションの設定」→「キャンペーン情報」→「ロック画面のキャンペーン情報」をオフ
すると、このようにいろいろな壁紙画面が、ランダムに表示されるようになりました。
キャンペーン情報がずっと表示されていたのは、やはりストレスだったかもしれません。
良い景色のものだとやはりちょっとうれしくなりますね。
まとめ：Amazon Fireは試験的な入門端末として優秀
というわけでFireが家に来て一週間経ちました。
いろいろな使い方を試してみていますが、良いことなのか悪いことなのか、誰より子供たちが喜んでいます。
ただ気を抜くとすぐにYoutubeに繋げて、おもちゃのレビュー動画などを見ては「あれほしい！これもほしい！」とうっとりしていたりするのでとても困ります。
使うならせめて「もっと本を読むなり学習アプリで学ぶなり、時間を有意義に使って欲しい」と思うのが親心というものです。
ですが、無料アプリはかなりの確率で「商品説明コーナー」などからYoutubeへ子供達を誘導してしまいます。常時付き添って管理してあげられれば良いのですが、子供自身が「見たいの！」と逃げる時もあり、ままなりません。
それでも子供はいつか、自分専用の端末を持つ時期が来るでしょう。
現在Fireは機能制限をかけてありますが、映画も見られますし、簡単なアプリやメモなども使えます。
基本的に家の中だけで使うようにし、「宿題が終わったあとの30分」など使える時間を決め、少しずつマナーを教えていくには良い端末かもしれません。
私たちも、買物からビデオや音楽、写真にアプリなど、増え過ぎて混乱してきているAmazon周りのサービスの管理をAmazon専用端末であるFireでまとめて運用してみるのも良さそうです。
母や祖母が上京してきた時に、子供達と一緒に映画を見たり遊んだりするにも良さそうですし、これからしばらくいろいろ試行錯誤していこうと思います。
今後もおすすめできるアプリや良い使い道を見つけたら、またご紹介しますね。